廖林彥從小就喜歡動物，因為一連串的巧合，投入櫻花鉤吻鮭的復育工作，真彷彿是命運的安排。他原本想要當獸醫，但陰錯陽差，考上水產養殖系。「魚也會生病，獸醫治療動物是『一對一』，我們醫治一整池的魚兒是『一對多』，更加困難呢，」廖林彥說。畢業後，廖林彥透過考試，原本想加入「魚技團」，到邦交國傳授養魚的知識，恰好當時雪霸國家公園需要一名專業人士，協助復育櫻花鉤吻鮭，廖林彥於是加入復育團隊，報到沒幾天，就碰上九二一大地震，一團混亂之下，忙得不可開交！
好不容易展開工作，復育池的環境，又讓廖林彥傻眼。原來，經過幾次颱風、大水的摧殘，讓復育池簡直像廢墟，簡陋又克難的設備，真是考驗復育人員的頭腦，「那時候真的很辛苦，由於復育池在山區，連要買個簡單的零件都很困難，」廖林彥說。
更嚴峻的考驗還在後面，2004年，敏督利與艾利颱風夾帶強風豪雨，侵襲台灣，當我們躲在家裡放颱風假的同時，這群復育人員卻頂著強風豪雨，眼看水越淹越高，猛烈的溪水，幾乎衝垮復育池建築物，也沖走5000多尾魚兒。颱風暫歇，僅存的櫻花鉤吻鮭卻面臨水管斷裂，沒水、停電的窘境，維生系統全面停擺。廖林彥等人只好從山下調來水車應急，向當地飯店業者借冰塊，忙得筋疲力盡。無情的颱風，讓大家的努力一下子化為烏有，但廖林彥很樂觀︰「雖然很可惜，工作也因此延宕，可是再做就可以了！」
復育人員認為，珍貴的國寶魚，需要更安全的復育環境，他們於是決定催生「櫻花鉤吻鮭生態中心」。可是，生態中心不是有經費就可以蓋，他們奔走、協調許多公家部門，終於讓中心在去年正式啟用。完善的設施，讓櫻花鉤吻鮭從此不用害怕停水、停電，「人可以在山上活多久，櫻花鉤吻鮭就可以活多久。」
哄櫻花鉤吻鮭吃飯的過程，也讓廖林彥難忘。為什麼讓鮭魚吃飼料也需要訓練？「就像想嬰兒剛開始吃奶一樣，也需要大人引導啊！」廖林彥說。原來，復育人員一直對櫻花鉤吻鮭的「菜單」傷透腦筋，認為牠們只吃活體食物，但山區水蚤取得不易、培養困難，豐年蝦又生長在海中，不適合成為櫻花鉤吻鮭的食物。廖林彥於是嘗試訓練魚兒吃人工飼料，運用技巧，讓飼料在水中載浮載沈，讓櫻花鉤吻鮭誤以為是活餌，他還發現「團體教育」比較有效！因為「比較活潑的鮭魚嘗試吃人工飼料後，其他的鮭魚也會試著仿效，」廖林彥說。野外的研究工作，則難免遇到危險。有一次，廖林彥趁著夜晚，櫻花鉤吻鮭警覺性較弱時，帶著替代役男到野外捕捉種魚，替代役男一不留神，差點慘遭滅頂，廖林彥也有差點滑到山谷下的經驗，幸好都能化險為夷。
眾人的努力逐漸顯出成效，櫻花鉤吻鮭的復育工作，越來越步上軌道。因為工作關係，讓家住基隆的廖林彥常常不能回家，但是他認為，這份工作雖然辛苦，卻很值得，看到野放的鮭魚優遊溪水，很有成就感！
「如果櫻花鉤吻鮭絕種了，下一個滅絕的可能就是人類，」廖林彥也提醒大家，保護動物應該從保護環境做起，「污染的水讓魚類無法存活，髒水最後也會被人類喝下肚！」他也想提醒讀者，保育工作沒有停止的一天，路程雖然困難，但我們不能逃避，希望大家都能抱著堅定的心，堅持對的事情，走對的路！
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