| 一葉蘭有個極為動人的拉丁學名：普萊爾妮（Pleione Formosana），意指希臘神話中的女神。台灣人稱它「一葉蘭」，顧名思義，是因為它僅有一片葉子，分類上為蘭科一葉蘭屬的落葉性多年生植物，生長於1500至2500公尺的台灣山林雲霧帶，除了阿里山外，太平山、拉拉山、南大武山等地也有分佈。早在1914年，台灣一葉蘭就揚名海外，出現在英國皇家植物園；爾後更於20世紀英國皇家園藝學會比賽中獲獎6次！
美麗成為一葉蘭的致命傷，一度遭受嚴重濫採，瀕臨絕種。直到1992年，農委會公告，在阿里山成立「台灣一葉蘭自然保留區」，並於眠月石猴一帶，規劃展示區。從此，一葉蘭受到「文化資產保護法」保護。
曾出版《台灣一葉蘭》一書的鄭美麗，從1992年到1999年，都參與一葉蘭監測計畫。她說，植物研究要有耐心，可說是一種「浪漫的等待」。研究人員在保護區內展開長期的研究計畫，他們用白線標記出一又一個「樣區」，每月進行一次詳細、精密的紀錄，不僅紀錄下一葉蘭的數量、生長狀況、球莖狀態，還得紀錄伴生植物、授粉動物。另外，他們也標出無一葉蘭生長的對照樣區，研究人員期待，有朝一日，這塊區域也會冒出紫紅色的花朵。
921地震後，眠月線鐵路中斷，原本就不輕鬆的研究工作更加麻煩。研究人員必須先搭乘台車至隧道口，接著改為步行、跋涉過塔山，好不容易才到達目的地。然而，他們的工作並不隨著紀錄結束而大功告成，回到研究室，還要進行資料比對、分析。
對鄭美麗而言，參與這項計畫，是個極難得又特殊的經驗。「當時覺得很辛苦，比如說要忍受寒冷的天氣搭乘台車、走很遙遠的路才能到達保護區……不過，現在回想起來，辛苦都很模糊了，只剩下快樂的回憶，」鄭美麗笑著說。
一葉蘭保護區的設立與研究人員的辛苦，很快便看出成效，在沒有人為干擾的情況下，自然界展開了神奇的自癒魔法。現在，眠月的保護區已經可以看到一整片、上百株的一葉蘭同時開花。
「我很慶幸因為一葉蘭接觸了阿里山，」鄭美麗說，「我覺得遊客來到阿里山，只看景點實在很可惜，阿里山就像一座寶庫，輕輕鬆鬆就可以觀察到自然生態。」
除了看到大片一葉蘭綻放的感動外，最讓她難忘的，是處處驚喜的旅程。「走路可以看到平時看不到的，」她曾在徒步的過程中，與黑長尾雉、藍腹鷴、台灣獼猴巧遇；見到滿山台灣槭樹葉片火紅的美景……
現在正是一葉蘭的花期，不妨選個假日上阿里山，看看這「國寶級」蘭花的廬山真面目吧，也許除了日出、雲海、小火車、神木……一葉蘭更能帶給你不一樣的感動！
|
.gif){kind=spacer}
