「司馬庫斯」四個字對多數人而言很陌生，它是個可愛的泰雅族部落，位於新竹縣尖石鄉海拔1500公尺山區，雖然1979年才有電力供應，1995年才開通對外道路，但司馬庫斯的居民們很早就決定「道路不能開進我們家」！對於觀光客的態度，也不是「多多益善」，這到底是怎麼回事？
今年30多歲的長老Yuraw，回憶起沒有道路、電力的童年，滿是甜美的回憶：「以前的生活很單純，沒有文明世界的壓力，就好像在天堂裡。早上幫家人種小米、地瓜，晚上全家人圍著溫暖的火光吃飯，聽著飛鼠的叫聲入睡……」雖然有美麗的大自然相伴，但由於缺乏對外道路，嚴重影響族人生計、就學，卻也是不爭的事實，大人們得徒步背著沈重的農產品，翻山越嶺完成交易，白米、瓦斯，甚至冰箱、電視也得靠人力背進部落，小朋友的學校雖在觸目可及的對面山頭，卻必須翻山越嶺，步行6小時以上。
1991年，司馬庫斯的森林中發現了好幾株神木，也促進了政府開通對外道路。但司馬庫斯的居民，想起例如拉拉山等山區，道路的開通造成財團、觀光客大舉入侵，引起環境破壞，他們於是開會決定，道路只到達部落入口，而不直通部落內部。所以，若你造訪司馬庫斯部落，想一睹神木風采，唯一的選擇就是靠著自己的雙腳，穿越自然、原始的林間小道、碎石坡，無法以汽車長驅直入。
觀光業大大改善了部落的經濟，但族人卻訂定部落公約，希望共同守護族人賴以維生的觀光資源，達到永續發展的目標。部落公約包括幾項原則，例如居民不得任意開闢土地，絕對不賣土地、不允許財團進駐，一切以「部落自主」為首要考量。曾有大老闆提著一整皮箱的現金要求買地，結果遭到拒絕。「土地是有靈性的，我們的祖先千百年來居住在這裡，如果不好好經營，就是對不起祖先，」Yuraw說。
司馬庫斯單日遊客量一度高達800多人，造成環境負荷，也讓部落的居民擔憂。「遊客多雖然短時間能賺到錢，但會對環境造成嚴重的傷害，所以我們每一步都很謹慎，寧可發展深度旅遊，也不希望部落觀光化，」Yuraw說。經過討論，決定將住宿量減為370人，並將逐漸下降至250人，淘汰民宿，計畫以更具有泰雅特色的木屋取代。
此外，司馬庫斯部落還設立「生態環境部」，推動5年計劃，5年中部落禁止打獵，也不可砍伐樹木。部落的青年也組成巡山隊，進行動物調查、拆除陷阱，勸導其他部落不要狩獵。
司馬庫斯原有「黑色部落」之稱，在族人的努力下，如今已經成為人人稱羨的「上帝的部落」，更重要的是，在司馬庫斯，我們看見了不一樣的觀光經營角度，看見人與自然的和諧相處。
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